De acordo com outra hipótese, no entanto, quando a bolha está próxima da parede lateral, o colapso da bolha ocorre de forma assimétrica. A maior velocidade de condensação no lado oposto à parede induz a formação de um jato de líquido a alta velocidade que corta a bolha de vapor e atinge a própria parede. A energia transmitida após este impacto pode, ao longo do tempo, levar à erosão do material devido à fadiga.
O colapso de uma bolha de vapor atua como um gatilho para o colapso de outras bolhas.
Em muitos dispositivos, observou-se que os danos por cavitação ocorrem em áreas muito localizadas, por exemplo, num impulsor de bomba. Frequentemente, isto é o resultado do colapso periódico de uma nuvem de bolhas de cavitação.
Em quase todos estes casos, o colapso consistente da nuvem pode causar ruído muito mais intenso e ser mais propenso a danos do que um fluxo não periódico semelhante. Desta forma, o dano é mais grave na superfície sólida próxima do local da explosão da nuvem.
A questão de saber se os danos por cavitação são causados por microjatos, ondas de choque ou ambos tem sido debatida há muitos anos. Mas mesmo após a rutura provocada pelo microjato, deparamo-nos com uma nuvem de pequenas bolhas residuais que continuarão a colapsar coletivamente. Mesmo que já não seja uma única bolha, esta nuvem residual terá ainda o mesmo comportamento dinâmico qualitativo que a possível produção de uma onda de choque.
